فاضلاب به هر نوع آبی اطلاق می شود که به لحاظ  کیفی تحت تاثیر پیشرفت های تکنولوژیک جامعه بشری قرار گرفته و متشکل است ازآبهای تخلیه شده از منازل مسکونی، ساختمان های تجاری، صنعتی و یا کشاورزی که دربرگیرنده سطح وسیعی از آلاینده ها و کنسانتره های بالقوه.
در معمول ترین معنای آن، این واژه به فاضلاب شهری گفته میشود که شامل طیف وسیعی از آلاینده های ناشی از ترکیب فاضلابهای منابع مختلف است.

پسآب

پسآب (گنداب) به طور دقیق و صحیح به زیرمجموعه ای از فاضلاب اطلاق می شود که بدلیل وجود مواد دفعی انسانی موجود در فاضلاب مناطق مسکونی آلوده می گردد اما اغلب بمعنای هرنوع فاضلابی می باشد.
پسآب شامل مایعات اتلاف شده داخلی، شهری و یا صنعتی می باشد که معمولا" حاصل از رسوب در لوله ها یا مجاری فاضلاب و گاهی اوقات در تخلیه کننده های چاههای فاضلاب میباشند.
زیرساختار فیزیکی شامل لوله ها، پمپ ها، آشغال گیرها، کانالها و غیره می باشد که برای انتقال پسآب از مبدا به تصفیه خانه نهایی ، استفاده می گردد.